2007年6月15日，第61届联大通过决议，决定将今后每年的10月2日，  即印度圣雄甘地的诞辰，定为“国际非暴力日”。 

甘地是印度民族独立运动领袖、非暴力思想和策略的创始人。 他曾于二十世纪四十年代领导了“非暴力不合作运动”，使印度摆脱了英国殖民统治而获得独立。 

联大创设国际非暴力日，其宗旨是建立“和平、宽容、理解和非暴力”的文化， [1] 并希望能够通过传播这种非暴力文化，促进宽容和增进人类尊严，帮助制止暴力，使人类不仅能结束战争，而且能最终远离战争。 

当今世界动荡不安，地区冲突此起彼伏， 战乱正造成沉重代价；经济危机正引发仇外心理，并引发其他各种形式的危险而又致命的歧视；恐怖主义、侵犯人权以及针对妇女的暴力层出不穷。为扭转这种趋势，弘扬和传播真正的宽容与非暴力文化刻不容缓。 

联合国秘书长潘基文在2012年国际非暴力日致辞中指出，我们必须加倍努力，加强各宗教和各社区间的相互谅解，加强各宗教和各社区内部的相互谅解，并加强国家之间和国家内部的相互谅解，共同致力于建立一个非暴力和持久和平的世界。