“国际儿童图书日”也是丹麦儿童文学大师安徒生的生日，每年的四月二日，他都会在全球无数小朋友的阅读中重生。1967年4月2日，国际儿童读物联盟把大文豪安徒生诞生的日子确定为“国际儿童图书日”。

国际儿童读物联盟目前有70个国家分会，每年选定一个国家分会主办“国际儿童图书日”，由其确定活动主题，并邀请本国一名杰出作家和一名著名插图画家分别为全世界儿童写一篇短文和设计一份海报，用以推销图书、促进阅读。许多国家分会还通过媒体、学校、公共图书馆等组织活动来宣传“国际儿童图书日”，并组织与作家和插图画家见面、作文竞赛或公布图书奖等多种活动。

总部设在瑞士巴塞尔的国际儿童读物联盟于1953年成立，是与联合国教科文组织、联合国儿童基金会有咨商关系的非政府、非营利性组织，在国际儿童读物出版和研究领域拥有权威地位。1986年，中国正式宣布加入这一组织。中国分会于1990年6月在北京成立。

每年由一个国家分会主办国际儿童图书日，该国家分会确定一个主题并邀请本国一位杰出的作家为全世界儿童写一篇短文，一位著名的插图画家设计海报。它们将被以不同的方式用于推广图书和促进阅读。许多国家分会还通过媒体和在学校及公共图书馆组织活动的方式来宣传国际儿童图书日。通常国际儿童图书日还与各种儿童图书庆祝活动以及与作家和插图画家见面、作文竞赛或公布图书奖等活动联系在一起。