芒种，是二十四节气之第九个节气，夏季的第三个节气，干支历午月的起始。斗指丙，太阳黄经达75°，于每年公历6月5-7日交节。“芒种”含义是“有芒之谷类作物可种，过此即失效”。这个时节气温显著升高、雨量充沛、空气湿度大，适宜晚稻等谷类作物种植。农事耕种以“芒种”这节气为界，过此之后种植成活率就越来越低。它是古代农耕文化对于节令的反映。

芒种节气在农耕上有着相当重要的意义。农历书说：“斗指丙为芒种，此时可种有芒之谷，过此即失效，故名芒种也。”意思是讲，芒种节气适合种植有芒的谷类作物；其也是种植农作物时机的分界点，过此即失效。民谚“芒种不种，再种无用”讲的就是这个道理。芒种是一个耕种忙碌的节气，民间也称其为“忙种”。这个时节，正是南方种稻与北方收麦之时。

“芒种”一词，现存文字记载最早见于两汉时期的著作《周礼》：“泽草所生，种之芒种。”元代文人吴澄编著的《月令七十二侯集解》：“五月节，谓有芒之种谷可稼种矣。”《通纬·孝经援神契》中说：“小满后十五日，斗指丙，为芒种，五月节。言有芒之谷可播种也。芒种是“有芒的稻谷类作物可以播种”的意思。明代学者陈三谟 的《岁序总考》也解释道：“芒，草端也；种，稼种也；言有芒之谷此时皆可稼种，故谓之芒种，乃五月之节气也！”意思是说，芒是草顶端的针状物，种，播种的意思；芒种即是有芒的谷物这个时候都可以播种了。